互联网电影酝酿大规模应用，几个问题尚待解决

出席前不久世界数字好莱坞会议的人士认为，在规模应用之前，刚刚兴起的互联网电影需要网络功能更强的电视、更高的带宽、更好的接口和更多的影片。

由好莱坞电影厂支持的两个互联网电影服务提供商CinemaNow和Movielink已设立了在线电影租赁网站，但短期内还无法取代街边的电影租赁店。CinemaNow首席执行官Curt Marvis表示，目前拥有大约10,000个订户，每月有100万个访问者，其中约有4%在线租赁一部影片。

“这是一个很小的数目。”Sun Microsystems娱乐行业销售经理Bruce Lyon表示。“他们需要在顾客数量上实现突破，达到数千万用户。人们对这种服务是需求较大的。”他说。

缺乏带宽也是一个问题。通过DSL下载一部影片至少需要20分钟，速度较慢的连接更是需要几个小时的时间。最近推出的编解码器有望解决这些问题，使用户在影片开始下载几分钟后就可以播放。

“当我们开始这项业务的时候，下载一部影片的上网费用需要4美元，我们就按每部电影收取4美元计费。但现在我们下载每部影片都能获利，带宽价格继续下降。”Marvis表示。

可供挑选的影片数量有限是另一个问题。CinemaNow的库中有5,000部电影，但由于服务器、存储和编码的成本制约，目前只能提供其中的1,500部。Marvis表示，情况正在变化之中，估计今年可提供的影片数目将增加一倍。

另一个互联网电影服务提供商是Movielink，它可以提供约700部电影。相对应的，NetFlix公司通过普通的邮件来发送用户预订的视频，有18,000部电影可供选择。

此外，网络电视机数量有限也是阻碍网络电影发展的主要障碍之一。目前许多用户把电影下载到PC中，再把它传到电视。市场研究机构RHK的宽带服务执行董事Josette Bonte表示，在1月份举行的消费电子展览会上，微软的Media Center PC软件使网络电影硬件的能力得到极大提高，它为大屏幕家用PC提供了一个接口。

“网络电影应该通过电视收看。它距离电视越近，就越容易普及。”微软电视部门的业务拓展经理Phil Corman表示。他补充说，微软在1月消费电子展览会上还推出了通过IP协议传送广播电视的软件。

Movielink和CinemaNow最近都为微软的Media Center操作系统开发了定制用户接口。但是，Marvis有些怀疑，这个初步产品能够在多大程度上推动网络电影的普及。

“一些想进入网络电视市场的OEM对于Media Center是什么东西也不太了解。”Marvis表示。并且许多用户对于将不太可靠的PC当作娱乐系统，也放心不下。

RHK的Bonte表示，她预期沃尔玛和Blockbuster等其它公司将最终介入网络电影领域。

中国厂商对网络电视备感兴趣

在前不久中国举办的数字家庭论坛上，英特尔与矽谷学人公司共同推出了一款网络数字电视（NDTV）参考设计及概念机吸引了众多参加会议的CE厂商和PC厂商眼球。该款参考设计基于英特尔的Xscale处理器和将要推出的LCOS芯片，集成数字媒体适配器（DMA）、IP机顶盒、有线/无线宽带接入、LCOS微显示、UpnP-A/V等多种功能，支持WindowCE、Linux等操作系统。此外，NDTV还支持各种流行的视频译码方式，包括MPEG2、MPEG4，支持MP3、WMV、ASF视频及音频译码功能。在数字家庭论坛上，该网络电视演示了宽带电视播放、上网、音乐播放和VoIP电话等多种功能。

矽谷学人公司CEO吴景淞说道：“我们认为网络电视的时代已到来，吸引力就是智能化和互联网上大量的音视频内容。”此款网络数字电视参考设计在展会上受到创维、上广电和康佳集团等来自CE领域厂商的积大兴趣。

作者：麦利，孙昌旭