蓝牙应用面临互操作性问题

经过数年的风风雨雨，具有蓝牙功能的电子产品终于开始得到广泛应用。但互操作性问题却在阻碍蓝牙产品的顺利发展。

蓝牙技术的推出本来是为了使不同的电器可以在相对较短的距离内进行相互通信，但不幸的是，迄今为止，不同种类的电器之间基本上还无法建立这样的通信连接，甚至由不同产家生产的类似产品之间也有互操作性的问题。

分析师表示，这样的局面加剧了厂商的忧虑。它们担心消费者可能放弃蓝牙技术具备的功能，特别是在此类产品价格较高的情况下。

Cambridge Silicon Radio (CSR) North America副总裁Eric Janson表示：“消费者的接受情况是关键，而互操作性则是问题的核心。如果不解决互操作性问题，则蓝牙产品的市场将非常有限。”

据Allied Business Intelligence Inc.统计，只有35%的蓝牙设备可以与个人网络(personal-area network)中的任何设备成功地进行连接，而至少有15%的蓝牙设备则不能与任何设备建立连接。

大家基本上一致认为，Bluetooth 1.1标准已经取得成功。目前的问题不在于硬件，而在于实现设备通信的软件。OEM厂商必须开发此类软件，以使自己的产品能够与其它设备进行通信。

Allied Business Intelligence分析师Navin Sabharwal认为：“许多实际应用中遇到的互操作性问题不是因为无法建立无线连接，大部分情况都是由于协议软件与应用层软件不兼容，所以，有时设备之间可以建立连接，但不能执行所有的应用。”

自从蓝牙特殊利益集团(Bluetooth Special Interest Group, SIG)成立以来，就定期在世界各地进行名为“Unplug Fests”(除障行动)的测试活动。在这些活动中，厂商可以测试自己的设备与其它厂商设备之间的兼容性。SIG已为第三方开发出测试标准和指导原则。但一些人士指出，SIG需要作出进一步的努力。

Sabharwal指出：“许多人士呼吁SIG全面检查它的认证程序，其中的一个重大问题就是缺乏一个中央测试机构。而是由几家得到授权的厂家来承担测试工作。因为蓝牙公司和它们的工程师分布在世界各地，所以这样做也有其必要，但却可能因此而牺牲互操作性测试的质量。”

“也可以强制厂家参加Unplug Fests测试，这样就可以将那些虽然满足标准但在实际应用中却不能互操作的产品拒之门外。”

Bluetooth SIG Inc.市场主管Anders Edlund表示：“OEM厂商应该承担自己的义务，教育消费者正确使用产品，以充分发挥产品的性能。”

Socket Communications Inc.总裁兼首席执行官Kevin Mills赞同Anders Edlund的看法。他表示该公司已开发出对用户友好的软件接口，可以使用户更便捷地收发无线指令。

Kevin Mills表示：“现在的问题是软件和易用性。虽然我们可以使几乎所有的产品都装备上蓝牙功能，但由于操作程序复杂，一般人可能不会使用这些功能。所以，我们就开发了可以凭直觉操作并对用户透明的软件接口。”

Micrologic Research分析师Jack Quinn指出，厂商同时还遇到了有关产品连通性的抱怨。他说：“产品的蓝牙功能不能工作不足奇怪，但令人惊讶的是，在产品不能工作的情况下，厂商还在说蓝牙功能一切正常。”

国际数据公司(IDC)分析师Ken Furer表示：“人们在购买蓝牙产品的时候需要试用一下，看其能否工作，而蓝牙产品的使用也应该象键入朋友电话号码那样简单。如果人们买了蓝牙产品后心生不满，则所产生的负面影响会迅速扩大，而蓝牙的推广可能再次遭到延误。”

(Bruce Gain)